В 1988 году, в Калмыкии, молодой педиатр Кирсан Аюшев работает в детской больнице. У него возникает тревога: несколько детей, похоже, демонстрируют симптомы, которые он связывает с ВИЧ. Местные врачи, более опытные, скептически относятся к его опасениям. Они считают, что такое здесь невозможно.
Не найдя поддержки, Аюшев действует самостоятельно. Он тайком пересылает образцы анализов в московскую лабораторию. Результаты приходят и подтверждают худшие предположения: вирус действительно обнаружен.
В Москве о ситуации узнаёт Дмитрий Гончаров, эпидемиолог, изучающий редкие для Союза инфекции. Он включается в расследование. Теперь от слаженных действий столичного учёного и настойчивого врача из глубинки зависит очень многое. Под угрозой жизнь этих детей и нескольких взрослых. Возможно, масштабы угрозы куда шире, и на кону — спокойствие всей страны. Им предстоит не просто поставить диагноз, но и убедить систему в реальности надвигающейся беды.
Отзывы